Ο Οκτώβριος, τα τελευταία χρόνια, τείνει να καθιερωθεί ως ο μήνας ευαισθητοποίησης και ενημέρωσης του κοινού για τον καρκίνο του ήπατος, μια πρωτοβουλία που ξεκίνησε από την Αμερική και το American Liver Foundation. Στόχος των προσπαθειών είναι να ενθαρρυνθούν τα άτομα που ανήκουν σε πληθυσμούς υψηλού ρίσκου εμφάνισης καρκίνου του ήπατος, ώστε να βρίσκονται υπό συνεχή παρακολούθηση και να υποβάλλονται τακτικά σε εξετάσεις.
Σύμφωνα με το World Cancer Research Fund, ο καρκίνος του ήπατος είναι ο έκτος πιο συνηθισμένος καρκίνος παγκοσμίως, με περίπου 840.000 νέες διαγνώσεις μέσα στο 2018. Επιπλέον, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, μέχρι τώρα μέσα στο 2018, ήταν ο τέταρτος πιο θανατηφόρος. Για την Ελλάδα τα στοιχεία της ΕΛΣΤΑΤ που αφορούν τους θανάτους για το 2015, αναφέρουν ότι από τους 121183 καταγεγραμμένους θανάτους οι 1558 είχαν ως αιτία τον καρκίνο του ήπατος.
Παράγοντες κινδύνου
Στην ιατρική κοινότητα είναι γνωστοί διάφοροι παράγοντες κινδύνου για την εκδήλωση καρκίνου του ήπατος:
- το φύλο
- η φυλή
- η παχυσαρκία
- η κατανάλωση αλκοόλ
- η κατανάλωση προϊόντων καπνού
- η επαφή με καρκινογόνες ουσίες
- η χρήση στεροειδών αναβολικών
- ο διαβήτης τύπου Β
- σπάνιες ασθένειες όπως η νόσος του Wilson
- οι χρόνιες ιογενείς ηπατίτιδες
- η κίρρωση του ήπατος
Πιο συγκεκριμένα, οι χρόνιες ηπατίτιδες B και C ενδέχεται να οδηγήσουν σε κίρρωση του ήπατος και αποτελούν τον πιο κοινό παράγοντα κινδύνου για εκδήλωση καρκίνου του ήπατος. Ωστόσο, πέρα από τις ιογενείς ηπατίτιδες, κίρρωση (και κατ’ επέκταση ενδεχόμενη εμφάνιση καρκίνου του ήπατος) μπορεί να προέλθει και από άλλες ασθένειες, όπως η μη αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος, η πρωτοπαθής χολική χολαγγειίτιδα, ή κληρονομικές μεταβολικές ασθένειες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτοί οι παράγοντες κινδύνου δεν εξηγούν απολύτως την εμφάνιση καρκίνου του ήπατος. Η ύπαρξη ενός παράγοντα κινδύνου, ή ακόμα και πολλών μαζί, δεν σημαίνει ότι θα εκδηλωθεί η ασθένεια. Μερικοί άνθρωποι που πάσχουν από τη νόσο μπορεί να έχουν λίγους ή άγνωστους παράγοντες κινδύνου.
Τρόποι προφύλαξης
Εντούτοις, πολλά περιστατικά εκδήλωσης καρκίνου του ήπατος θα μπορούσαν να αποφευχθούν, μειώνοντας την έκθεση σε κάποιους παράγοντες, όπως:
- ο περιορισμός της χρήσης αλκοόλ και καπνού
- η διατήρηση ενός υγιούς βάρους
- ο περιορισμός επαφών με καρκινογόνες χημικές ουσίες
- η πρόληψη λοίμωξης από ιογενείς ηπατίτιδες Β και C
- η θεραπεία ασθενειών που αυξάνουν τον κίνδυνο εκδήλωσης καρκίνου του ήπατος
Πηγές:
